第一辆火车是由英国工程师乔治·斯蒂芬森于19世纪初发明的。他的蒸汽机车火车头于1814年问世,但第一次成功的蒸汽火车运行是在1825年。这辆火车称为运河火车,在曼彻斯特和利物浦之间的运河上运行。这一创举标志着铁路交通的新纪元,并奠定了火车作为重要交通工具的基础。