孙中山于1912年1月1日在大院西花园的一座花厅的会议室宣誓就任临时大总统，所以该地成为总统府。1853年，太平天国攻克南京后在此定都，洪秀全将清朝王府宫衙旧址扩建为天王府。其位于南京城东长江路292号大院