标识符只能是字母(A～Z，a～z)、数字(0～9)、下划线()组成的字符串，并且其靠前个字符必须是字母或下划线。例如，正确的标识符：abc，a1，prog_to。C语言中把标识符分为三类：关键字，预定义标识符，用户自定义标识符。

不能把C语言关键字作为用户标识符，例如if，for，while等。标识符长度是由机器上的编译系统决定的，一般的限制为8字符（注：8字符长度限制是C89标准，C99标准已经扩充长度，其实大部分工业标准都更长）。