洗黑钱起初是指人们将钱上的污渍清洗干净的行为，如今多指犯罪人员将通过非法途径获得的钱财合法化，一般采取兑换以及购买金融债券、古董买卖的行为进行操作。

洗钱的行为严重影响了一个国家的经济安全，洗钱造成了极其严重的经济、安全和社会后果。洗钱为贩毒者、恐怖主义分子、非法武器交易商、腐败的***官员以及其他罪犯的运作和发展提供了动力。洗钱已经变得越来越国际化，而与犯罪活动有关的金融问题也由于科技的日新月异以及金融服务业的全球化而变得日益复杂化。