软化是拉直的一个重要步骤，软化不用电夹板直接涂药水，而离子烫涂完药水有需要用到电夹板，这就是离子烫与软化的区别。软化是柔顺的一种专业术语，针对发质较硬的一种美发护理手段，可以使头发变软，变柔顺贴服，比较自然。且价格也很便宜。

离子烫是通过一种新的技术使毛燥发、自然卷得以矫正，同时修护因烫、染而造成离子烫效果的受损发，使头发复苏，变得平顺、光滑，这就是离子烫，可以打造出平顺光滑的直发。