薄壁结构是由薄板、薄壳和细长杆件组成的结构，能以较小的重量和较少的材料承受较大的载荷。薄壁结构的每个杆件都可能受到轴力、剪力和弯矩的作用，每块板和壳都可能受到弯矩、剪力以及中面内的拉力或压力的作用。主要有薄板细杆结构和棱柱形薄壁结构两种类型。