重阳节源自天象崇拜，起始于上古，普及于西汉，鼎盛于唐代以后。古人在九月农作物丰收的时候。祭天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的活动。这是重阳节作为秋季丰收祭祀活动而存在的原始形式。人们在庆祝重阳节时一般会登高、赏菊、喝菊花酒、插茱萸、还要吃糕。

重阳节又叫登高节，古代民间在重阳节有登高的风俗，每当重阳节来临的时候，人们都会登高山，登高塔。重阳节在九月，九月是菊花盛开的节日，每到重阳节的时候，人们都会赏菊，喝菊花酒。唐代的时候，重阳节插茱萸的习俗已经很普遍了，古人认为在重阳节插茱萸可以避难消灾。