本原也叫本源，是指万物的根源，是世界的来源和存在的根据。这其中有两层含义，一是指万物的由来之根本原因，二是指万物之所以存在的根本依据。亚里士多德总结前面哲学家们的思想认为，一切存在物都由本原构成，一切存在物最初都从其中产生，最后又复归为它。