我国历史上最早提议在路旁植树的是一个叫韦孝宽的人。在北魏、西周时期，他在陕西实行在境内的所有官道上设置土台的地方改种槐树来代替土台。现代中国的植树节是在由凌道扬和韩安、裴义理等林学家的倡议下，在1915年设立清明节为植树节，后改为孙中山先生的逝世纪念日为植树节。

植树节是一个按照法律的规定去宣传保护树木，并且去组织和动员人们积极参与以植树造林为主要项目的节目。

2020年7月1日，我国施行《中华人民共和国森林法》，明确每年的3月12日为植树节。