1、等深线是连接水域深度相同各点的平滑曲线。海水深度是指深度基准面与海底之间的垂直距离，通常采用平均低潮面为深度基准面；

2、主要用于图中表示海洋深度和地形。人们也常常说在海洋或湖泊中，相同深度的各点连结成封闭曲线，按比例缩小后垂直投影到平面上，所形成的曲线，称为等深线；

3、在同一条等深线上各点深度相等。在地形图上，等深线可表示海洋或湖泊的深度，海底或湖底地形的起伏。在等深线上标注的数字为该等深线距海平面的距离。