跳梁小丑是形容猖狂捣乱而成不了大气候的坏人。跳梁直译就是满屋子乱蹦，形容行为处事器张捣乱，小丑是对这个人的藐称。“跳梁小丑”由庄周与惠施谈的野猫捕鼠触网而死的故事演变而来，出自《庄子·逍遥游》。

后人从这段故事引申出成语“跳梁小丑”，比喻那些品格低下或并无什么真才实学者，为了达到个人私利或不可告人的目的而极尽捣乱、破坏之能事，但终究没有什么了不得，只不过是真正地暴露了他自己的丑恶嘴脸罢了。