牛痘的发明者是英国医生爱德华·詹纳（EdwardJenner）。他在1796年进行了一项实验，将牛痘样本接种到一个8岁男孩的手臂上，并且证明这个男孩对天花免疫。这项实验被认为是现代预防性医学的开端。

爱德华·詹纳因此成为了牛痘疫苗的创始人和先驱，也被誉为“现代免疫学之父”。他的贡献不仅仅在于发明了牛痘疫苗，还通过广泛宣传和推广使得全球范围内普及了该技术。