知了吸食根系树木的汁液，要想养活知了，需要为它提供健康的、汁液较多的树木供其生存，比如杨树、榆树、柳树、桐树或各种果树。知了吸食树木汁液，对果树是有害的，时间久了可能会造成树木枯死。知了会吃大豆，每当知了饥饿、口渴时，可以利用自身坚硬的口器插入大豆中吮吸汁液，吸取大量的营养以及水分，用来维持自己的生命。知了主要靠吮吸植物的汁液来维持生命，家养知了可以给它玉米，因为玉米中含有丰富的汁液可供知了吸食，从而为身体提供养分。