西印度群岛是北美洲的岛群，位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间。面积约24万平方公里，由1200多个岛屿和暗礁、环礁组成。群岛水系的特点是河流短，河流的山间河道陡峭，常常穿过结晶质岩石。大多数岛屿位于热带范围内，受热带海洋性气候影响，全年无冬夏之分。群岛内动物资源丰富，爬虫类更多，各岛一般都有很多蜥蜴、大鳄鱼和蛇类。西沙群岛拥有阳光、沙滩、大海等重要天然资源。近年来，其旅游业有了较大的发展，已成为世界著名的旅游胜地。在一些小岛国中，旅游业收入已成为重要的经济来源。