污染指数指的是综合表示进料中悬浮物和胶体物质的浓度和过滤特性，表征进料对微孔滤膜堵塞程度的一个指标。环境污染指数能以简明的数值综合反映环境质量，便于进行各地区环境质量的比较，因而在环境质量评价中得到广泛的应用。但是，许多污染物对环境的影响，特别是多种污染物综合作用的机理还不完全清楚，因此，目前所应用的各种指数值只是大致地反映环境质量。