大敌当前指的动物是马，因为大敌当前，马与战士一同出征打仗，所以大敌当前指的动物是马。大敌当前意思是面对着强敌。形容形势严峻；当：面对。出自清·刘鹗《老残游记续集》第一回：“大敌当前，全无准备，取败之道，不待智者而决矣。”近义词：生死攸关、生死存亡；反义词：歌舞升平、高枕无忧。成语用法：主谓式；作定语、分句；形容形势严峻。