历史角度
加涅出生于瑞士，早年对生物学与哲学产生了浓厚的兴趣。20世纪早期，他开始关注儿童认知发展的问题，并通过观察、采访和测试的方式，积极探索儿童思维与知识的变化。他的研究成果得到心理学学界的高度评价，也引起了教育学、教育心理学等领域的广泛关注。加涅曾担任联合国教科文组织的顾问，为国际教育事业做出了贡献。
理论角度
加涅提出的知识发展理论是他最为重要的贡献之一，该理论强调了儿童认知的自主性、积极性及发展规律。他认为，儿童的认知发展经历了从感知、运动到合理推理与逻辑思维的阶段，这些阶段包括：
1、感知期。婴儿的知识获取是通过感官器官来感知外界***，而后在大脑中建立感官运动模式，逐渐建立对外在世界展开认知的基础。
2、前运动期。儿童的思维发展是由简单的反射行为到可以支配运动行为的发展。随着经验积累，思维的变化逐渐是儿童主体的，儿童开始在大脑中建立简单的概念与规则，并依据这些规律来调整运动行为。
3、具体运算期。儿童的思维有了很大的提高，可以进行构造性的操作，能够理解数量与空间对象的概念，并以概念为基础来理解更抽象的概念，从而理解透过现象表面隐含的规律。
4、形式运算期。儿童能够掌握更抽象的概念，并处理符号以及逻辑规则，并通过性质、变换和增量等进行变化的基本操作。
实践角度
加涅的理论对教育实践的贡献不可小觑。理论强调儿童自主学习，不能完全靠成人的指导。教育者应该建立一个富有启发性的学习环境，帮助儿童积极主动地探索学习的各个方面，从而培养其自主、创造性的思维能力。这一思路对许多教育实践的发展有着重要的启示。
