1、古代塞外指的是长城以北的地区：又称塞北、朔北、漠南，包括内蒙古、甘肃、宁夏、河北等省、自治区的北部、山西北部、长城以外、承德市域的大部分地区为重点；

2、从古至今说法也不统一，狭义的讲：塞外是指西域的东部、河套地区、宁夏一带，主要有陇西、榆林、内蒙古；

3、塞指长城要塞,塞外指今内蒙古中部和西部一带；

4、南方的暖湿季风吹不到,西伯利亚的干冷空气首当其冲,气候都比较干燥寒冷。