汞能溶于硝酸和热浓硫酸，分别生成硝酸汞和硫酸汞，汞过量则出现亚汞盐。汞微溶于水，在有空气存在时溶解度增大。

汞是化学元素，元素周期表第80位。俗称水银。在化学元素周期表中位于第6周期、第IIB族，是常温常压下较早以液态存在的金属。汞是银白色闪亮的重质液体，化学性质稳定，不溶于酸也不溶于碱。汞常温下即可蒸发，汞蒸气和汞的化合物多有剧毒。汞使用的历史很悠久，用途很广泛。在中世纪炼金术中与硫磺、盐共称炼金术神圣三元素。