住宅小区容积率其实就是建筑总面积与建筑用地面积的比率，容积率越大代表土地利用程度越高，对地价的影响也最直接，因为容积率越大，地价就越高。土地单价=楼面地价×容积率。规定一定容积率可以提高地价作用，这样做可以对土地使用程度实施控制，实际上是降低土地供给。
简单来说容积率就是“宗地”内单位土地面积上允许的建筑容量。而宗地是地籍管理的基本单元，是地球表面的一块有确定边界，有确定权属土地，而面积不包括公用道路、公共绿地及大型市政公共设施用地等。
容积率（R）、建筑密度（C）与层数（H）之间有一定关系。建筑密度在“宗地”内建筑物基底面积与宗地面积之比。当宗地内各房屋的层数相同，且对单个房屋来说各层建筑面积相等时，三者之间的关系可表示为：R=C·H，此种情况下，建筑层数与容积率成正比例关系。
容积率可以准确衡量地价水平，购买土地使用权的目的是为了对土地进行开发，建设房屋。提高容积率可以提高土地的利用效益，但建筑容量增大，会带来建筑环境的劣化，降低使用舒适度。所以为了做到经济效益、社会效益与环境效益相协调，城市规划的容积率存在客观上的最合理值。
小区一般做到1.2－1.8.而高层一般都是2－5不等。别墅容积率一般是0.4－0.8，容积率又称建筑面积毛密度，是指一个小区的地上总建筑面积与用地面积的比率。容积率计算公式和基建面积、楼面面积有关，容积率越高表示土地的利用率也就越高、但是对周边的城市基础设施的压力也越大，因此不可能无限制的提高容积率，所以大部分地区对于城市的建筑容积率均有管制。
