当遇到一种不知名的植物或动物时，应当根据动植物的形态特征，按检索表的顺序，逐一寻找该动植物所处的分类地位。

使用方法：

1、确定是属于哪个门、哪个纲和目的动植物，然后再继续查其分科、分属以及分种的动植物检索表。

2、在运用动植物检索表时，应该详细观察或解剖动植物标本，了解各种器官按检索表一项一项的仔细查对。

3、对于完全符合的项目，继续往下查找，直至检索到终点为止。