热继电器的主要作用是用于电动机的过载保护。当电动机因过载导致电流过大时，热继电器会自动断开电路，从而保护电动机免受过载造成的损坏。
具体来说，热继电器的工作原理是利用电流的热效应原理，当电动机出现过载时，热元件受到的电流热效应而升温，双金属片会因为热胀而弯曲变形，从而推动连杆机构，使触点断开，从而切断电动机的电源，实现了对电动机的过载保护。
除了过载保护，热继电器还可以实现对电动机的缺相保护、防止因电源相序的改变而造成接触器断开电动机电源的辅助保护等。此外，热继电器还可以与其他保护元件如熔断器、低压断路器等组成保护系统，提高电动机的可靠性和安全性。总之，热继电器在电路中起着重要的保护作用。
