酯基优先，通常，酯基比醛基更容易进行反应，因为酯基具有较好的离去基性，而且酯基中的碳原子带有电子给体的效应，因此更容易被攻击，参与反应。例如，在酯水解反应中，水分子会攻击酯的羰基碳，形成醇和酸。在还原反应中，酯可以被还原为醇，而醛则更容易被还原为羟基化合物。在烷基化反应中，酯可以和醇消除反应，生成酯和醇。