低轨道卫星距地面1000~5000km当卫星的离地的高度高于或低于36000km时，其运行轨道统称为非同步轨道。

低轨道卫星（距地面1000~5000km）绕地球运行一周所需时间短，一般为2~4小时

中高度卫星（距地面5000~20000km），运行周期4~12小时。

高于36000km的卫星，其运行周期都超过24小时。非同步轨道卫星通常用于移动通信。