公尺也就是“米”，是长度的基本单位，1公尺等于1米等于3市尺。是由巴黎科学院于1791年所制定的，当时的定义是“通过巴黎的子午线，从北极到赤道的长度的千万分之一是1米”。为实现这个定义，一群大地测量家花了6年的时间，测量从敦刻尔克到巴塞罗那之间的距离，并把这个定义做成了长度是1米的铂棒。但由于测量误差，这个公尺原器有0.2毫米的误差。