小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝是中国道家哲学思想。闲逸潇洒的生活不一定要到林泉野径去才能体会得到，更高层次隐逸生活是在都市繁华之中，在心灵净土独善其身，找到一份宁静。据民间传说，汉武帝时期，东方朔就曾自拟自己是大隐隐于朝的隐士，但缺乏准确文献记录。目前已知最早的文献记载则是晋代王康琚之《反招隐诗》，小隐隐陵薮，大隐隐朝市。伯夷窜首阳，老聃伏柱史。从传说中尧舜时代的"洗耳翁"许由算起，中国古代的隐逸文化可谓源远流长。