“二九”即进入冬至后的第二个九天，“三九”即进入冬至后的第三个九天，“四九”即进入冬至后的第四个九天。“五九”即进入冬至后的第五个九天。

“九”即进入冬至后的每个九天，逐渐类推，数够九个九天后就进入了春天。出自《九九歌》，其起源于宋代，古代人们利用对寒冷的感觉、物候现象（即因气候环境变化而导致动植物生命现象变化的现象，如柳树发芽、桃树开花、大雁飞来）反映天气冷暖。民间从冬至日数起，至九九八十一天后寒冷的日子即可结束。