期限是一个名词，法律规定或者当事人约定的一定时间。期限由事实构成，并以将来确定要发生的事实为内容。构成期限的事实，亦称为期限。

依《民法通则》规定的精神，期限分为法定、指定和约定三种。比如，合同约定借款于1988年10月30日返还，则债权人的请求权在该年的10月30日以前不发生效力，而到了10月30日，债权人的请求权和债务人的还款义务均于此确定之日同时发生效力。期限通常可以附加于法律行为，称为附期限的法律行为。