1896年，美国靠前个篮球组织全国篮球联盟成立，但当时篮球规则不健全、组织也不完善，几个赛季下来，组织名存实亡。1946年6月6日，由波士顿花园业主沃尔特布朗赞助，十一个冰球场馆的业主共同成立了美国篮球协会。即纽约尼克斯、波士顿凯尔特人、芝加哥雄鹿、克利夫兰反叛者、底特律猎鹰、费城勇士队、匹兹堡铁人队、普罗维登斯滚轴队、圣路易斯轰炸队、多伦多哈士奇队和华盛顿国会队的老板。1949年8月3日，美国两大篮球组织BAA和NBL合并，成立了国家篮球协会（NBA）。