因为省内最大河流湘江流贯湖南全境。

湘江是湖南省最大河流。在学界较流行的说法是白石河源。流经湖南省永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市，至岳阳市的湘阴县注入长江水系的洞庭湖。

湖南省地处中国中部、长江中游，因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”。