怅惘指不但惆怅，而且迷惘，迷茫，踌躇不前，对现实很迷茫；惆怅是心中的客观感情，只是就事论事，没有迷茫。具体来说，“怅惘”中的“怅”指失意、不痛快，怅然若失，恍恍惚惚，怅望(怅然怀想)，表示因失意而心事重重，表达一种内心状态惆怅迷惘、神色怅惘；“惆怅”指犹豫不决或指有些不知所措，大多用来形容很无奈的意思。所以，惆怅就是因为心中郁闷而不知道该干什么，忧伤和悲哀是表示的一种心理状态，而惆怅是强调一种迷茫，不知所措的感觉。