东经西经以本初子午线来区分。在本初子午线以东的经度叫东经，在本初子午线以西的叫西经。东经用“E”表示，西经用“W”表示。在地球上连接南北两极的线叫经线，把通过英国伦敦格林威治天文台原址的那一根经线定为0°经线，以此为界向西为西经，向东为东经，东西经180°经线重合。