月老是神话中主管婚姻的神，常在月下翻看婚姻簿册而得名，后也用作媒人的代称。月老这一形象最初在唐朝小说家李复言的小说集《续玄怪录》的《定婚店》中出现。
月下老人以红绳相系男女，确定男女姻缘，体现了唐代人们对爱情与婚姻“前世注定今生缘”的认知态度。对于从前那种结婚一定要讲求门当户对的观念来说，月老的婚姻观念显然有了很大的进步。