前后鼻音的主要区别在于尾音和发音方法。

从尾音上来看，前鼻音的尾音是n，后鼻音的尾音是ng。从发音方法上来看，发前鼻音的时候，n前面的元音的一般发音部位都会比较靠前，发音时舌尖要顶住上齿龈，不能松动，不能后缩。前鼻音发音的时候口腔不能开得太大，防止气流往后进入后鼻腔。

而后鼻音如eng、ing、an的发音，前面的元音的发音较为靠后，舌头的后部高高隆起，舌根要尽力往后缩，抵住软腭，上下门齿可以离得远一点儿，口形要开。