四川指的是成都、三台、汉中洲、奉节四州。北宋咸平四年，将地处今四川盆地一带的川峡路分为益州路、梓州路、利州路和夔州路，合称为“川峡四路”或“四川路”。其间设四川制置使、四川宣抚使等官职，后来简称“四川”，四川由此得名。

川峡四路的行政管辖区域大致包括了今天的四川大部、陕西汉中秦岭以南的子午河、星子山西边地区，贵州的安顺、贵阳等等地区。益州路含成都市、德阳市、雅安市等等。梓州路含绵阳市的三台县、盐亭县，宜宾市、南充市等等。利州路包含平武县、广元市等等。奉节包含今重庆市奉节县等等。