发动机起动系统的意思：

1、因发动机不能自行由静止转入工作状态，必须用外力转动曲轴，直到曲轴达到发动机开始燃烧所必需的转速，保证混合气的形成、压缩和点火能够顺利进行；

2、发动机由静止转入工作状态的全过程，称发动机的启动。完成发动机启动过程所需的一系列装置称发动机启动装置；

3、汽车发动机常用的启动方式有电动机启动和手摇启动两种。手摇启动结构简单，但加重了驾驶人员的劳动强度，而且操作不便，故很少采用。目前绝大多数汽车发动机都采用电动机启动。