鲸头鹳拔毛送人被认为是示好的表现。这种鸟类体型高大，可以长到1.2米，翅膀张开可达2.6米。它的头非常大，鸟喙类似鲸鱼的头，眼睛位于前端。全身上下的羽毛为灰色，背面有绿色光泽，尾巴比较短，脚为黑色。一般栖息在尼罗河上游，在东非的湖泊也有存在。