生石灰与水反应会放热，生石灰与水反应后生成熟石灰的过程被称为是石灰的熟化或者是消化。生石灰在熟化的过程中会释放出大量的热，体积也会增大到原来的1~2倍。煅烧良好，而且氧化钙的成分越高的生石灰，熟化的速度就越快，同时体积增大的也越大，释放的热量也越大。一般来说，碱性/酸性氧化物对应的水化物的碱性/酸性越强、同时碱/酸的热稳定性越强，则反应放出的热量越大，反应也越剧烈。