藏传佛教各派采取“活佛转世”制度。即前一代活佛死后，转世到人间，出生到一个藏传佛教徒家中，这个孩子叫做“转世灵童”。几年后，前一代活佛所在的教派找到符合要求的几个孩子，进行金瓶掣签决定谁是灵童。

佛教距今已有两千五百多年，是由古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子乔达摩·悉达多所创(参考佛诞)。西方国家普遍认为佛教起源于印度，而印度事实上也在努力塑造"佛教圣地"形象。