形声字是指汉字的一种造字方式，是在象形字、指事字、会意字的基础上形成的。一般由两个文或字复合成体，一部分表示字的意义，叫形旁；另一个部分表示字的读音，叫声旁。形声字的结合方式多种多样，有的形旁在左，声旁在右；有的形旁在上，声旁在下；有的形旁在外，声旁在内。例如材、攻、管、固等。形声造字法不仅突破了象形、指事、会意造字的局限，找到了为许多无形可象、有意难会的事物造字的简便方法，更为重要的是，它弥补象形、指事和会意不能直接标声的缺陷。