西汉的都城是长安，位于今陕西西安市西北。西汉时期，长安是全国政治、经济、文化的中心，也是东西方“丝绸之路”的起点，是当时世界著名的大城市。长安面积约36平方公里，城平面近方形，四面筑有夯土城墙，城墙外侧宽约8米、深约3米的城壕，因河道和原有宫殿而使南墙曲折似南斗六星，北墙曲折似北斗七星，故又有斗城之称。城内的主要建筑有长乐宫、未央宫、桂宫等。城西墙外有建章宫，城南有礼制建筑群。各个建筑遗址内部都发现有大批的建筑材料遗物，如绳纹板瓦、筒瓦、脊瓦、云纹瓦当等。