植物导管和筛管的生理活性不同，导管是由死细胞构成的，而筛管则由活细胞构成。存在位置不同，导管位于木质部，而筛管是位于韧皮部的。生理功能也不同，导管运输水分、无机盐，筛管则主要运输有机物。导管一般是从下往上进行运输的，而筛管则能够双向运输有机物。