范蠡是春秋时期著名的商人，他追随越王勾践20余年，帮助越王完成复国大业。越王想要封赏范蠡，但他认为越王只能共患难不能共富贵，于是带着家眷悄然离去。范蠡来到齐国，改名为鸱夷子，在东海做生意。几年后便拥有千万家产，名声大振。齐王听说后想要邀请他去做相邦，范蠡为了避免君王的征辟，将家财分给乡亲，再次搬家。迁至宋国陶邑，继续经商。没过几年，又成为巨富。后来范蠡搬到乡下居住，改名为陶朱，并经常帮助邻居解忧，人们尊称他为“陶朱公”。