藩属国是指在历史上，一个国家或地区通过政治、军事或经济手段被另一个更强大的国家或帝国所控制或影响的国家或地区。藩属国通常在政治上保持一定程度的自治，但其外交、安全和财政事务受控制国的指导或控制。这种关系可以是通过军事占领、宗主国提供保护或以经济依赖的方式实现。