黑牌车一般是外国驻中国大使馆、领事馆的车辆和国外机构、企业驻地办事处、独资企业等使用的车辆，包含了外企（包括港澳台企）、外国和国际组织驻华机构、外籍人士以私人名义购买的在中国行驶的车辆、港澳（台）及外国入境车辆，以及海关暂扣车辆挂的临时牌照或保密机构的范围内。如果车牌是黑底红字，而且在前面是有一个“使”字的，代表的是外国驻中国大使馆、领事馆的车辆；如果前面是有一个“境”字的，代表的就是这辆汽车可以通过边境。