在北半球，年轮稀疏的一面是南方，在南半球，年轮稀疏的一面是北方。年轮是指树木横截面上的同心环纹，树木内的细胞和导管，每年重复一次由大到小排列，材质由松到密，由此就形成了年轮。在不同的地区，年轮分布的情况不同，在温带地区年轮界限明显，热带地区年轮就不明显。