常家，在晋商中以外贸称著。在恰克图从事对俄贸易众多的山西商号中，经营最长，历史规模最大者，首推榆次常家。常氏一门从乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统七代，沿袭一百五十多年。尤其在晚清，在恰克图十数个较大商号中，常氏一门独占其四，堪称清代晋商中外贸世家。常氏由商业起家，家境富裕后，便转而让子弟读书子儒。常氏八世常吉为县贡生，是家族中入贡第一人，此后学业有成者延绵不断。