《西游记》的作者是吴承恩，字汝忠，号射阳山人，明代文学家。自幼敏慧，博览群书，尤其喜爱神话故事。擅长绘画、书法，多才多艺。吴承恩人到中年才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职。嘉靖三十年，吴承恩接任河南新野县知县，修建行台察院，尊经阁，并兴办水利等。嘉靖三十五年，吴承恩任浙江长兴县丞，常与友人豪饮，寄趣于诗酒之间。不久后，终因受人诬告，拂袖而归。回乡后，他开始着力撰写小说《西游记》，于万历元年成书。该小说以“唐僧取经”这一历史事件为蓝本，通过作者的艺术加工，深刻地描绘了明代社会现实。