玉钺是表示拥有军事权力的玉礼器，在进人父系时代的大汶口文化中就有发现。大汶口文化玉钺以1966年在江苏邳县大墩子出土的一件为典型器。这件玉铺的形状像当时的石斧，刃端呈少半圆弧形状，两侧边平直，上端有两个小孔，孔系由一面钻透，其中一孔原已残缺龙山文化的年代正处于人类进人文明社会之际，所以此期玉器具有很高的研究价值。龙山文化分布很广，有几种类型。山东龙山文化分布在山东地区，是大汶口文化的直接延续。但山东龙山文化玉器出土数量不多，在两城镇遗址发现扁平穿孔玉刀、阴刻兽面纹玉锛、三牙璧及鸟头、鸟形玉饰。山西龙山文化是龙山文化的一种类型，以山西襄汾陶寺等地墓葬的出土物为主，叫龙山文化陶寺类型约公元前2300~前2000年。现已发现成批的玉器，有玉钺、玉瑗、玉琼、玉铲等礼器和制作精良的玉梳、玉管、玉臂环等。玉铺和玉瑗的数量较多，用墨玉、玉髄、石英岩、大理石岩、蛇纹石岩等制成。陕西龙山文化以陕西神木县石峁遗址约公元前2300~前2000年为代表，出土玉器数量较多，有牙璋、圭、璧、璜、斧、钺、戈、刀、玉人头像、玉蚕、玉***、玉蝗、玉螳螂等。除玉璧、玉璜可用作佩饰外，玉圭、玉斧、玉钺、玉戚、玉刀的刃部钝厚，无使用痕迹，是当时的玉礼器。玉牙璋发现了28件，是举行祭祀活动的礼器。玉刀发现近40件，又长又大，刀身有钻孔
