伶仃洋是指没有人居住的孤立海洋或较远离陆地的海域。这个词源于古代汉语，其中的“伶仃”意指孤单、寂寞、无依无靠的状态。而“洋”指的是大海。这个词的形成主要是因为在古代，人们的航海能力相对较弱，对远离陆地、无人居住的海域感到陌生和无助。因此，人们用“伶仃洋”来形容这些偏远海域的荒凉和孤独感。